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논두렁 뷰 대관람차 아시나요? 레트로 여행지 당진

당진, 놀이동산의 추억

MZ세대 사이에서 레트로(복고풍) 붐이 불며 당진은 ‘레트로 여행 성지’로 급부상했다. 당진에는 전 세계 유일의 논두렁 뷰 대관람차가 있다. 당진과 아산을 연결하는 삽교천방조제 근처에 자리한 ‘삽교호 놀이동산’의 기구다. 소셜미디어에 ‘당진여행’ ‘삽교호’ 등을 검색했을 때 쏟아지는 화려한 색감의 대관람차가 이곳에 있다.

당진·예산

요즘 유원지 옆 논은 농사꾼보다 젊은 여행자가 더 많이 드나든다. 형형색색의 대관람차 조명과 저녁놀이 어우러지는 해 질 녘이면 인생 사진을 담기 위한 자리 경쟁까지 벌어진다. 모내기를 막 끝낸 요즘은 논에 댄 물을 이용해 대관람차의 반영 사진도 담을 수 있다.

에버랜드나 롯데월드 같은 대형 테마파크에 비할 규모는 아니다. 하나 레트로 감성을 즐기는 이들에게는 최적의 장소다.

일반 테마파크와 다른 점이 몇 있다. 일단 롤러코스터가 없다. 대신 추억의 놀이기구인 회전목마와 디스코팡팡, 대관람차가 최고 인기를 누린다.

당진이 여행지로 뜨면서 삽교호와 아산만에 접한 목 좋은 자리마다 카페와 펜션이 속속 들어서고 있다. 아산만 음섬포구와 맷돌포선착장 사이에 있는 해변 카페 ‘로드1950’이 대표 명물이다. 주인장이 전국의 빈티지 샵을 누비며 공수한 소품이 가게 안팎을 꾸미고 있다. 미국식 간판과 교통 표지판, 낡은 스포츠카 등이 많다 보니, MZ세대에게는 ‘당진 할리우드’ ‘충남 아메리카’ 따위로 불린다.

예산, 저 푸른 초원 위에

대관령 목장, 고창 청보리밭, 보성 녹차밭…. 본래 용도와 상관없이 탁 트인 풍경 하나로 전국구 명소에 오른 곳이다. 예산에도 비슷한 발자취를 따라오는 목장이 있다. 당진과 예산 경계인 고덕면 상몽리 너른 땅에 100만㎡(약 30만 평) 규모로 들어앉은 ‘아그로랜드 태신목장(이하 ‘아그로랜드’)’이다. 말·젖소·양·돼지·타조·토끼 등이 뛰노는 동물농장이자, 체험시설이요, 캠핑장이다.

매년 6월이면 수레국화가 3만6000㎡(1만1000평)의 너른 동산을 가득 채워 보랏빛 장관을 이룬다. 굽이굽이 뻗은 오솔길 안으로 들면 자동으로 인생샷 포즈가 완성된다. 수레국화의 ‘사진빨’은 젊은 층 사이에선 진즉 입소문이 났다. 인스타그램에 ‘아그로랜드’를 검색하면 6만개 이상의 인증사진이 쏟아진다.

국내 가장 큰 저수지인 예당호(둘레 40㎞, 너비 2㎞)에도 명물이 있다. 2019년 개통한 ‘예당호 출렁다리(길이 402m)’다. 어느덧 누적 방문객이 565만명에 이른다. ‘출렁’까지는 아니지만 발을 뗄 때마다 은근한 흔들림을 느낄 수 있다.

예산의 느긋한 분위기를 닮은 농촌 카페가 여럿 뿌리내려 있는데, 요즘은 예산읍 간양리에 있는 카페 ‘간양길’이 핫하다. 1943년 지은 낡은 한옥을 고쳐 카페로 꾸몄다. 국화로 둘러싸인 ‘ㅁ’자형 구조의 한옥으로, 어느 곳에 자리를 잡든 시골 할머니댁에 놀러온 듯한 포근함을 받을 수 있다.

<중앙일보> 백종현 기자

<* 지면 구성상 내용을 일부 편집 했습니다>